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Thomas Gärtner im O|N-Gespräch

Er weiß, was es braucht - und setzt es um: Erfolg mit Premium-Service in Phuket

Seit November 2025 lebt der Osthesse Thomas Gärtner in Phuket (Thailand) und hat sich mit "Phuket Premium Service" selbstständig gemacht.
Fotos: privat

23.09.2026 / FULDA/PHUKET - Alles begann mit der Liebe zu einem Land und dem Wunsch, ein eigenes Business zu gründen: Seit November 2025 lebt der Osthesse Thomas Gärtner in Phuket (Thailand). "Durch meine vielen Aufenthalte in Thailand habe ich immer besser verstanden, wie Phuket funktioniert und was vielen Urlaubern fehlt: nicht einfach nur irgendein Angebot, sondern ein verlässlicher Ansprechpartner, der die Sprache spricht, die Gegebenheiten vor Ort kennt und auch individuell etwas möglich machen kann", sagt Gärtner - und so war "Phuket Premium Services" geboren.


Bei "Phuket Premium Services" werden den Touristen vor Ort unter anderem Touren und Ausflüge, Transfers sowie verschiedene Service- und Unterstützungsleistungen angeboten. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf deutschsprachigen und europäischen Urlaubern, die auf Phuket einen persönlichen Ansprechpartner suchen. Zum Unternehmen gehört außerdem der Mamuang-Smoothie-Club, der direkt in den Standort integriert wurde. Gegenüber OSTHESSEN|NEWS liefert der 35-Jährige einige Einblicke in sein Leben in Thailand.

Zwei Heimatorte: "Ich habe Deutschland nicht den Rücken gekehrt"

Thomas Gärtner wurde zwar in Graz in Österreich geboren, ist jedoch in Eichenzell (Landkreis Fulda) aufgewachsen. "Kindergarten, Schule und mein weiteres Leben waren eng mit Eichenzell und dem Raum Fulda verbunden", sagt er. Zuletzt lebte er in Künzell, seine Familie wohnt weiterhin in der Region. Auch wenn er heute einen großen Teil des Jahres in Thailand verbringt, betont er, dass er Deutschland nicht den Rücken gekehrt hat. "Fulda und Osthessen werden für mich immer Heimat bleiben. Gleichzeitig ist Thailand in den vergangenen Jahren für mich zu einer zweiten Heimat geworden", macht er klar. So spricht er auch nicht davon, dass er ausgewandert ist: "Ich habe Deutschland nicht für immer verlassen und werde auch weiterhin immer wieder dort sein."

Diese Heimatverbundenheit prägt ihn bis heute: "Ich habe über 30 Jahre im Landkreis Fulda gelebt und fühle mich der Region bis heute sehr verbunden. Was ich an Fulda immer besonders mochte, ist, dass die Stadt nicht zu groß ist und vieles dadurch persönlicher und familiärer wirkt." In Thailand sind laut Gärtner folgende Dinge von großer Bedeutung: persönliche Beziehungen, Vertrauen und Gelassenheit. "Manche Abläufe sind weniger strukturiert, dafür erlebe ich hier eine enorme Herzlichkeit, Hilfsbereitschaft und ein starkes persönliches Netzwerk."

Dennoch sieht Gärtner im Geschäftsalltag deutliche Unterschiede: "Geduld ist hier manchmal wichtiger als ein perfekter Plan." Gleichzeitig betont er, dass Thailand weit mehr ist als gängige, unschöne Klischees. "Es ist ein vielfältiges Land mit Familien, Unternehmen, Kultur und Natur." Und genau bei diesen Unterschieden liegt für ihn seine Chance: "Ich kann die deutsche Organisation und Zuverlässigkeit mit der thailändischen Gelassenheit, Herzlichkeit und Offenheit verbinden. Beide Seiten können voneinander lernen. Deutschland kann sich in manchen Bereichen etwas von Thailand abschauen - und umgekehrt genauso."

Mietvertrag am Geburtstag unterzeichnet

Doch wie kam er überhaupt nach Thailand? Alles begann mit einer Reise, die ihn nachhaltig prägte. Über die Jahre verbrachte er immer mehr Zeit im Land, lernte die Insel Phuket intensiv kennen und entwickelte parallel den Wunsch, ein eigenes Unternehmen aufzubauen. "Ich hatte gute Vorgesetzte und gute berufliche Erfahrungen. Aber wenn man sein eigenes Ding machen möchte, kommt der Punkt, an dem man diesen Schritt auch wirklich gehen muss. Ich bin eher jemand, der sagt: Jetzt müssen auf Worte auch Taten folgen", erklärt er seine Entscheidung.

Diesen entscheidenden Wendepunkt erlebte er in einer Bar am OTOP Market in Patong. "Direkt gegenüber war eine Geschäftsfläche frei. Ich fragte nach. Über Kontakte entstand die Verbindung zum Management des Marktes und dann ging alles relativ schnell." Am 22. Mai, ausgerechnet an seinem Geburtstag, wurde der Mietvertrag unterschrieben. Knapp drei Monate später war es dann so weit: "Am 20. August haben wir eröffnet."

Die Gründung war eine Herausforderung: eine leere Geschäftsfläche, drei Monate Zeit, parallel Firmengründung, Registrierungen, Genehmigungen, Lizenzen, Arbeitserlaubnis, Innenausbau, Elektrik, Einrichtung. "Viele Abläufe sind aus deutscher Sicht schwer zu verstehen. Und ohne Thai lesen zu können, ist man bei offiziellen Dokumenten auf Menschen angewiesen, denen man vertraut." Sein lokales Netzwerk ist dabei entscheidend gewesen. "Ohne mein Team hätte ich das nicht geschafft. Ich wurde als Ausländer unglaublich gut aufgenommen." Diese Erfahrung hilft ihm heute, andere deutschsprachige Menschen bei ähnlichen Themen zu unterstützen.

Wir wollen Menschen ein Stück echtes Thailand näherbringen"

Während all dieser Zeit hat er gelernt, wie Phuket funktioniert und was dem Gebiet noch fehlt. "Genau darin sehe ich unser Alleinstellungsmerkmal", sagt er. "Ich bin Deutscher, arbeite eng mit thailändischen Geschäftspartnern zusammen und verbinde damit zwei Welten: deutsche Zuverlässigkeit und Kommunikation mit thailändischer Erfahrung und lokalem Know-how." Neben klassischen Touren bietet sein Unternehmen private Yachten, Helikopterflüge, VIP‑Transfers, Beach-Clubs und individuell zusammengestellte Ausflüge an. Dazu kommen Services rund um Visa, Behörden und Arztbesuche - Themen, bei denen viele Urlauber Unterstützung brauchen.

Mit dem Standort im OTOP-Market in Patong befindet sich "Phuket Premium Service" mitten in einem sehr lebendigen Bereich. "Dort haben wir einen festen Anlaufpunkt, an dem man persönlich mit uns sprechen kann." Gleichzeitig ist der integrierte Mamuang-Smoothie-Club ein Treffpunkt, an dem man sich beraten lassen oder einfach ins Gespräch kommen kann. "Wir wollen nicht nur Touren vermitteln, sondern Menschen ein Stück echtes Thailand näherbringen."

Für die kommenden Jahre möchte Gärtner vor allem eines: "Phuket Premium Services" stabil weiterentwickeln. "Ich halte nichts davon, an zwanzig Baustellen gleichzeitig zu arbeiten. Lieber Schritt für Schritt, organisiert und konzentriert." Kontakte nach Chiang Mai, Bangkok und Pattaya gebe es aber bereits - Potenzial ist also vorhanden. "Aber zuerst muss die Basis stimmen. Wenn dieser Standort stabil läuft, kann man über den nächsten Schritt nachdenken."

Gärtners Ziel ist klar: ein Unternehmen, das Menschen unterstützt, ihnen echte Erlebnisse ermöglicht und gleichzeitig ein Stück Thailand näherbringt. Und egal, wie weit ihn die Reise noch führt - Fulda bleibt für ihn Heimat, genauso wie Thailand. (Mia Schmitt) +++

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