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Gleichzeitig mit Ramadan

Aschermittwoch: Beginn der Fastenzeit - Zeit für Verzicht und Neubeginn

Mit dem Aschermittwoch beginnt nun die Fastenzeit.
Archivbilder: O|N / Carina Jirsch

18.02.2026 / REGION - Mit dem Aschermittwoch beginnt für Christinnen und Christen weltweit die 40-tägige Fasten- und Passionszeit. 46 Tage vor Ostern startet damit eine Phase der Besinnung, des bewussten Verzichts - und für viele auch ein geistlicher Neuanfang.



Die Passionszeit, abgeleitet vom lateinischen "passio" für Leiden, erinnert an das Leiden und Sterben Jesu Christi. Obwohl der Zeitraum bis Ostern 46 Kalendertage umfasst, wird traditionell nur an 40 Tagen gefastet. Die sechs Sonntage gelten als sogenannte "kleine Ostertage" und sind vom strengen Verzicht ausgenommen.

Bedeutung des Aschekreuzes

Seinen Namen verdankt der Aschermittwoch einem alten kirchlichen Brauch: In katholischen Gottesdiensten wird den Gläubigen ein Kreuz aus Asche auf die Stirn gezeichnet. Die Asche stammt meist von verbrannten Palmzweigen des Vorjahres. Das Aschekreuz steht für die Vergänglichkeit des Menschen, zugleich aber auch für Umkehr, Besinnung und einen bewussten Neuanfang.

Der Aschermittwoch ist kein gesetzlicher Feiertag. In einigen Bundesländern, etwa in Bayern, gilt er jedoch als "stiller Tag", an dem bestimmte öffentliche Veranstaltungen eingeschränkt sind. International wird der Tag unterschiedlich begangen: In katholisch geprägten Ländern wie Italien, Spanien oder Polen sind die Gottesdienste gut besucht, in Brasilien endet mit ihm zum Beispiel der weltberühmte Karneval.

Fasten neu gedacht

Fasten bedeutet heute für viele mehr als der Verzicht auf Fleisch, Alkohol oder Süßigkeiten. Immer mehr Menschen interpretieren die Wochen bis Ostern individuell: weniger Medienkonsum, nachhaltiger leben, Plastik vermeiden oder sich bewusst mehr Zeit für Familie und Selbstreflexion nehmen.

In diesem Jahr fällt der Beginn der christlichen Fastenzeit zudem mit dem Start des muslimischen Ramadan zusammen - ein Zusammentreffen zweier religiöser Zeiten des Innehaltens und der inneren Einkehr.

Und während vielerorts Gottesdienste gefeiert werden, gibt es mancherorts auch neue Wege, das Aschekreuz zu empfangen: So bietet die Stadtkirche in Fulda um 13 Uhr auch in diesem Jahr wieder ein "Aschekreuz to go" für Berufstätige an: eine kurze Andacht von Stadtpfarrer Stefan Buß für alle, die am Aschermittwoch nur wenig Zeit haben. Später dazu mehr. (ems) +++

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