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Ein Lied, ein Lachen, ein Anfang

Auf Mission: Wie eine Zahnärztin Kindern in Tansania das Lächeln bewahrt

Zahnärztin Kathrin Sendler besuchte eine Schule in Ostafrika, um die Kinder in ihrer Zahnhygiene zu unterstützen.
Fotos: Kathrin Sendler

20.10.2025 / TANSANIA/FULDA - Morgens und abends Zähneputzen? In Deutschland ganz normal, in unterentwickelten Orten wie Ostafrika leider nicht. Um erste Informationen zur Zahn- und Mundhygiene vor Ort zu sammeln, besuchte die Zahnärztin aus Fulda, Kathrin Sendler eine Schule in Ostafrika und zeigte den Kindern, wie man richtig die Zähne putzt.



Kinderhilfe Ostafrika heißt der Verein, der die Kimoson-Schule in Tansania durch Spendengelder aufgebaut hat. Die Zahnärztin war der erste Gast und konnte den Kindern in den Themen Zahn- und Mundhygiene auch gleich einiges beibringen. Kinderhilfe Ostafrika hat die Schule seit 2018 aufgebaut und ermöglicht heute insgesamt circa 250 Kindern aus ärmsten Familien erste Schritte zu einer qualifizierten Schulbildung.

Am 11. September ging es für die Zahnärztin auf die große Reise. "Vor Ort sollte ich mir in erster Linie entsprechend meiner beruflichen Ambition einen Überblick über die Zahngesundheit der Kinder verschaffen. Zu diesem Zweck war mein Gepäck mit recyclebaren Bambuszahnbürsten und Kinderzahnpasten, englischsprachigen Kinderbüchern über Zahnpflege und Zahnarztbesuche ausgestattet", erzählt sie.

Spielerisch Zahnhygiene näher bringen

Um den Kindern dabei den größtmöglichen Spaß zu bereiten, hatte sie außerdem auch Malvorlagen von Zähnen und ein englischsprachiges Zahnputzlied im Gepäck. "Letzteres hatte wohl den größten Spaßeffekt bei den Grundschulkindern. Das Lied hat uns an allen Tage begleitet und wurde für mich am Tag meines Abschiedes mit viel Engagement von allen Kindern in großer Runde gesungen." Sendler wurde aber neben sehr viel Spaß mit den Grundschulkindern auch mit der Mangelversorgung in dem Land konfrontiert.

"Neben aller Freude muss gesagt werden, dass beinahe alle Kinder sehr schlechte Zähne haben. Keins der Kinder hat je einen Zahnarzt besucht und Zähneputzen gehört in den seltensten Fällen zur täglichen Routine. Dieser missliche Zustand auf der einen Seite wird noch durch einen extrem hohen Fluorgehalt des Trinkwassers, welches aus Kostengründen nicht aufbereitet werden kann, und durch eine sehr einseitige, überwiegend weiche und wenig vitamin- und mineralstoffhaltige Ernährung auf der anderen Seite verstärkt", erzählt sie. "Ich hoffe, dass ich mit meinen Aktivitäten einen ersten Anschub in Richtung Zahngesundheit der Kinder leisten konnte und kann mir sehr gut vorstellen, in einem absehbaren Zeitraum, mit sehr viel mehr Wissen, erneut die Schule zu besuchen. Dann natürlich mit einer noch besseren Vorbereitung und einigen Materialien und Tools, die kleine Behandlungen und Prophylaxemaßnahmen vor Ort möglich machen", ergänzt sie.

Dankbar für das Leben in Deutschland sein

Die Reise hat die Zahnärztin sehr bewegt. "Für mich persönlich bleiben sehr tiefgreifende Eindrücke und Emotionen, die mir einmal mehr bewusst machen, wie privilegiert wir leben und welche unendlichen Möglichkeiten dieses Leben für uns bereithält. Ein Grund mehr ab und an innezuhalten, um auch kleine Momente zu genießen, Alltägliches wertzuschätzen und vielleicht an der ein oder anderen Stelle aus der eigenen Komfortzone herauszutreten. Es bedarf oftmals nicht viel, um einen anderen Menschen glücklich zu machen."

Nicht nur Zahnhygiene konnte Sendler den Kindern näherbringen. Die qualifizierten Lehrkräfte unterstützen sie "in jeder Hinsicht" und sagten ihr, sie wollen versuchen, von Zeit zu Zeit auch nach ihrer Abreise Putzaktionen zu starten und das Thema Zahngesundheit in ihren Lehrplan zu integrieren.

Sie möchten mehr über den Verein Kinderhilfe Ostafrika erfahren? Dann schauen Sie gerne auf der Website nach und informieren Sie sich über dessen Arbeit und weitere anstehende Projekte wie das von Sendler. (Katharina Geppert) +++

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