Entzündung der Leber durch Viren
Forschende finden mögliche Ursache mysteriöser Hepatitis bei Kindern
Symbolbilder: Pixabay
28.07.2022 / REGION -
In den letzten Monaten machte eine seltsame Häufung an Hepatitis-Fällen bei Kindern Mediziner weltweit ratlos. Bei der Hepatitis handelt es sich um eine Entzündung der Leber, die oft durch Viren ausgelöst wird. Weltweit waren mehr als 1.000 Kinder betroffen. Am 5. April wurde in Großbritannien der erste Fall bekannt. Bis heute meldeten insgesamt 35 Länder Fälle der bislang unklaren Krankheit. Von den 1.010 betroffenen kleinen Patienten benötigten 46 eine Lebertransplantation und es starben bisher 22 Kinder.
Früh ist Forschenden ein möglicher Zusammenhang mit sogenannten Adenoviren aufgefallen. Untersuchungen auf die sonst typischen Erreger für eine Hepatitis waren ergebnislos geblieben. Adenoviren sind für viele Erkrankungen der Atemwege, des Magen-Darm-Traktes und zum Beispiel für Bindehautentzündungen verantwortlich. Nun wurde seit dem ersten Bekanntwerden der mysteriösen Entzündungen intensiv nach der Ursache geforscht.
Mögliche Ursache sehen Forscher in Doppelinfektion
Als möglichen Auslöser der Leberentzündung bei Kindern unter zehn Jahren ohne bislang bekannte Ursache sehen Forschende eine Doppelinfektion mit zwei verschiedenen Viren, die in außergewöhnlichen Fällen zur gleichen Zeit auftritt. Bei den betroffenen Kindern konnten Adenoviren, die für gesunde Menschen eigentlich harmlos sind, nachgewiesen werden. In seltenen Fällen können diese bei Menschen mit Immunschwäche zwar eine Hepatitis auslösen, diese Immunschwäche lag bei den betroffenen Kindern aber nicht vor. Zusätzlich zum Adenovirus konnte noch das Adeno-assoziierte Virus 2 (AAV2) nachgewiesen werden. AAV2 allein kann keine Zellen infizieren, nutzt jedoch andere Viren als "Transportmittel" in die Zelle. AAV2 konnte von zwei unterschiedlichen Forscherteams bei 94 Prozent der betroffenen Kinder zusätzlich zu Adenoviren in hoher Konzentration nachgewiesen werden.Bei betroffenen Kindern wurde zusätzlich eine seltene Mutation des Immunsystems vorgefunden, die in der Gruppe der Erkrankten um ein Vielfaches höher ist als in der Normalbevölkerung. Auch darin sehen die Forscher einen Erklärungsansatz. Die vorgelegten Studien müssen noch von unabhängigen Fachleuten geprüft werden.